인공지능(AI)과 기독교 10 - 반려 로봇이 가지고 올 디스토피아 미래

반려 로봇이 가지고 올 디스토피아 미래

 

중국의 한 로봇 기업이 내놓은 최고 사양 2억 원짜리 반려 휴머노이드 로봇 'U1 시리즈'가 올해 양산 목표인 1만 대를 가볍게 넘겨 1만 3천대가 예약되었다는 뉴스를 들었다. 지문과 미세한 혈관, 심지어 속눈썹까지 사람의 것을 그대로 재현했다는 그 물리적 실체들. 청소나 빨래 같은 가사 노동의 대행이 아니라, 오직 인간의 '외로움'을 달래기 위해 만들어진 이 정교한 피조물들에 수많은 이가 기꺼이 거금을 지불하겠다고 했다. 기술이 인간의 노동을 대체하던 시대를 지나, 이제는 인간의 '존재감'과 '감정'마저 대체하려는 거대한 서막이 오른 것이다.

 

인간의 본질적인 욕망

 

그러나 이 눈부신 공학적 성취의 이면을 들여다보면, 차마 마주하기 두려운 어두운 심연이 도사리고 있다. 얼굴과 신체를 자유롭게 커스텀할 수 있는 이 초정교형 로봇은 인간의 왜곡된 욕망을 투사하는 완벽한 도구가 될 수 있다.

 

특히 미성년자의 외형을 요구하는 '소아성애'와 같은 반인륜적 범죄 욕구가 가상 공간을 넘어 물리적 실체로 구현될 때의 파장은 상상을 초월한다. 나아가, 나에게 상처 주지 않고 오직 내 기분과 패턴에만 100% 맞춰진 기계와의 교류가 일상화된다면, 인간과 인간 사이의 서툴고 지난한 감정 교류는 서서히 그 설 자리를 잃게 될 것이다.

 

그렇다면 로봇이 만약 평범한 여성이나 남성의 외형이었다면, 과연 거금을 들여 예약 구매하려는 사람이 1만 명이나 모였을까요? 절대 아닐 것이다. 그 로봇 역시 인간의 유전적 본능(젊음, 아름다움, 나에게 맞춰진 정서적 굴복)을 완벽하게 저격했기 때문에 그 거대한 자본의 움직임이 가능했던 것이다.

 

인간은 기본적으로 젊음과 아름다움에 끌린다. 아이스크림 가게에서 할머니가 퍼주는 것과 10대 소녀가 퍼주는 것을 비교하면 같은 여성도 후자를 선호한다. 결국 이 현상은 단순히 도덕적 잣대로만 비난할 수 없는, 인류가 생존을 위해 수백만 년간 축적해 온 유전적, 진화심리학적 프로그램의 결과이기도 하다.

 

만약에, 여기에 규제를 가하고자 하면, 누군가는 '인간의 자유'를 나침반 삼아 항변할지도 모른다. 최근 한 액션 게임의 후속작 캐릭터가 너무 어려 보인다는 논란 속에서 "내 돈 내고 가상 세계에서 소비하는 것까지 검열해야 하느냐"고 분노를 내뱉을 수밖에 없다.

이들의 주장을 읽다가, 문득 가상 세계에서의 대리 만족이 현실의 폭력성을 잠재우는 안전밸브가 될 것이라는 주장, 문득 기묘한 가정이 머리를 스친다. '만약 히틀러 시대에 PC 게임이 있었다면, 그는 게임에 푹 빠져 전쟁을 일으키지 않았을까, 아니면 가상 시뮬레이션을 통해 더 철저하고 잔인하게 전쟁을 준비했을까?'

 

2D 스크린을 넘어, 인간의 피부 질감과 체온을 지닌 3D 휴머노이드의 영역으로 오면 답은 후자에 가까워진다. 물리적 실체를 통한 욕망의 반복적 훈련은 카타르시스가 아니라 둔감화를 낳고, 결국 방 문을 열고 진짜 인간을 향해 전이될 확률이 높기 때문이다.

 

불쾌한 골짜기를 넘어설 때

 

지금은 초기 버전이 주는 '불쾌한 골짜기'의 어색함이 방어선 역할을 해주고 있지만, 기술이 이 골짜기를 완전히 넘어선 미래는 가히 묵시록적이다. 가사 노동과 운전은 물론 성적 파트너십까지 완벽히 수행하는 로봇이 일상화되면, 젊은 세대는 더 이상 갈등과 비용이 따르는 연애와 결혼을 선택하지 않을 것이다. 남녀 간의 상호 의존성이 붕괴되면서 출산율은 바닥을 치고 인구수는 급감할 것이다. 특히, 감정을 흉내 내는 것과 실제로 느끼는 것을 관찰자가 구분할 수 없다면, 그 구분이 실질적으로 의미가 있는지에 대한 논란 역시 더욱 거세질 것이다.

 

이에 직면한 국가 시스템이 노동력 유지를 위해 정자와 난자를 기증받아 '인공자궁'을 통해 아이를 배양하고, 정부가 운영하는 고아원에서 매뉴얼대로 아이를 기르는 사회. 그렇게 자라나 '부모의 사랑'이라는 정서적 애착을 경험하지 못한 아이들이 성인이 되어 다시 반려돌을 선택하는 닫힌 루프(Closed Loop), 올더스 헉슬리(Aldous Huxley)가 경고했던 디스토피아가 공학의 이름으로 성큼 다가오고 있는 셈이다.

 

로봇 반려자의 시대 - 교회의 역할

 

이 거대한 물질주의와 기술만능주의의 파도 앞에서, 이제 기독교와 교회 공동체는 더 이상 침묵할 수 없다. 세상이 인간을 '기능과 효율'로 환산하고, 급기야 정교한 실리콘과 AI 데이터의 조합으로 대체할 수 있다고 믿을 때, 교회는 인간이 왜 그토록 소중하고 독보적인 존재인지를 온몸으로 선포해야 한다. 인간은 우연히 배양된 세포 덩어리나 대체 가능한 하드웨어가 아니라, 하나님의 형상(Imago Dei)을 따라 지음 받은 고귀한 걸작품이기 때문이다.

 

기계는 인간의 목소리를 흉내 내고 표정을 모방할 수는 있어도, 결코 생명의 본질인 '영혼'을 가질 수 없다. 타인과 부딪히고 상처받으면서도 끝내 용서하고 사랑을 선택하는 그 숭고한 정신의 신비는 오직 영혼을 가진 인간만의 영역이다. 기술이 인간을 복제하려 드는 이 혼돈의 시대에, 교회는 인류에게 답을 제시해야한다. 인간이라는 생명의 정체성은 차가운 알고리즘이 아닌 영혼에 있음을 깨닫게 하고, 갈등을 통해 성숙해지는 진짜 인간 공동체의 따스함을 회복시키는 것. 그것이 바로 다가올 로봇 시대에 교회가 세상에 제시해야 할 가장 시급하고도 본질적인 해답이다.